Best of the Best 1

Questa non è una classifica, come può far pensare il titolo, bensì un omaggio ad un piccolo film che è imprescindibile per qualsiasi fan marziale: “I migliori” (Best of the Best, 1989).
È un film che appartiene ad un periodo in cui il termine “film di arti marziali” non era ancora una bestemmia, in cui film del genere arrivavano non solo al cinema, ma addirittura sulla RAI; era un’epoca in cui si poteva anche concepire che un film che mostrasse combattimenti a mani nude con tanto di sceneggiatura. Insomma, era un’epoca lontana e quasi immaginaria: ma vi giuro che c’è stata!

Era l’estate del 1990 quando vidi su una rete locale (TV6) il trailer di quello che prometteva d’essere un gustosissimo film marziale. Proprio in quei giorni sarei caduto vittima di una forma acutissima di VanDammeMania, ma era dalla nascita che la febbre marziale mi possedeva
Erano i tempi dei trailer da 90 secondi (prima cioè che la fenomenale SIAE considerasse un’opera completa e quindi costosissima qualsiasi video che superi i 45 secondi… dando vita a quegli orribili trailer-lampo che passano da anni in TV), erano tempi in cui nei trailer c’era tutto il meglio del film: un giro fra i vari “Appuntamento al cinema” o “Andiamo al cinema” e praticamente ti eri visto tutti i film del momento!
Purtroppo non ho avuto modo di vedere “I migliori” al cinema, ma ero lì – con il videoregistratore pronto – quando nel 1991 passò in prima serata sulla RAI.

Una leggenda coreana come Jhoon Rhee (nella foto qui sopra insieme ad un certo Bruce Lee) non poteva che avere due figli forze della natura: appena arrivati all’età giusta, sia Phillip Rhee che Simon Rhee – lontani dalla Corea – vollero sfondare nel cinema. Quale modo migliore per farlo se non interpretare un film su un torneo di tae kwon do in Corea dove due fenomenali combattenti si affrontano?
“I migliori” è un film corale, ma in realtà il succo della storia è quello che ruota sullo scontro fra Tommy Lee (coreano americano) e Dae Han Park (coreano duro e puro): il fatto che gli interpreti dei loro fenomenali combattimenti siano fratelli, dà al tutto un gusto in più

Ci sono poi altri bravi interpreti, fra tutti il co-protagonista Eric Roberts: (nella foto in basso) era ancora l’epoca in cui lo si identificava con “il fratello di Julia Roberts”, ma già prometteva bene. Oggi è un attore con una propria personalità e identità, ma piange il cuore al pensiero che solo in questo film ha mostrato la propria bravura marziale.

C’era Chris Penn buonanima (nella foto sotto), fratellone del più famoso Sean che non riuscì mai a bissare il successo del suo ruolo in Footloose. Eppure era molto bravo anche in ruoli drammatici.
Per finire c’è la “pecora nera”: no, tranquilli, non è un commento razzista alla presenza di James Earl Jones nel film, ma il fatto che è proprio una rarità assurda che un attore di fama titanica partecipi ad una piccola produzione marziale! (Ok, Forest Whitaker iniziò la sua carriera con “Senza esclusione di colpi!”, ma appunto non era nessuno: oggi non credo proprio accetterebbe di far parte di un piccolo film marziale!)

Come si diceva, erano tempi in cui anche piccole produzioni marziali avevano diritto ad un minimo di rispetto, e “I migliori” è sicuramente la più belle produzioni del suo genere. È stato un breve trampolino di lancio per Phillip Rhee (che però dopo qualche altro film ha capito che era meglio aprire lucrosissime palestre di tae kwon do a Los Angeles) mentre un’ottima occasione per Simon Rhee, praticamente sconosciuto come attore ma fra i più quotati stuntman hollywoodiani. (I più attenti lo ricorderanno fra gli Universal Soldier del film “I nuovi eroi”)

“I migliori” ha dato vita ad una serie di sequel, tutti ovviamente inferiori. Li vedremo nelle prossime puntate